Dia Mundial da Floresta

O Dia Mundial da Floresta, celebrado no dia 21 de Março, está associado ao início da Primavera no hemisfério Norte.

A comemoração oficial deste dia teve lugar, pela primeira vez, no estado norte-americano do Nebraska, a 10 de Abril de 1872. John Stirling Morton induziu toda a população a consagrar um dia do ano à plantação de diversas árvores para resolver o problema da escassez de material lenhoso. A Festa da Árvore rapidamente se expandiu a quase todos os países do mundo e em Portugal, comemorou-se pela primeira vez a 9 de Março de 1913. Em 1971, a Conferência Europeia de Agricultores em conjunto com a FAO estabeleceram o Dia Mundial da Floresta com o objectivo de sensibilizar as pessoas para a importância da floresta na manutenção da vida na Terra. Assim, a 21 de Março de 1972 foi celebrado o primeiro Dia Mundial da Floresta em vários países incluindo Portugal.

E como hoje é o dia, aproveitamos para relembrar a razão desta comemoração, os motivos pelos quais devemos proteger as florestas.

As florestas, das quais os humanos e vários animais dependem fortemente, captam o dióxido de carbono, fornecem oxigénio e purificam o ar. A sua capacidade de retenção da água evita desastres como os deslizamentos de terras, cheias e secas. É dela que se retiram vários produtos do nosso quotidiano: do papel, madeira e cortiça aos que se destacam na nossa alimentação, perfumaria, drogaria ou farmácia. As suas funções ligadas ao lazer, turismo e recreio assumem uma grande importância na nossa sociedade uma vez que os cidadãos vivem em espaços agressivos e artificiais.

Infelizmente, este património natural tem sofrido constantes ameaças que conduzem à sua progressiva destruição como a conversão para agricultura, fogos florestais, sobreexploração da madeira, fragmentação por estradas, poluição atmosférica, alterações climáticas e introdução de espécies exóticas.

Para combater esta degradação do nosso património natural, apelamos a todos que actuem no sentido de evitar incêndios florestais (ter cuidado com as queimadas, não colocar lixo para o chão e beatas de cigarro), reflorestar (plantar novas árvores autóctones e tratar árvores contra doenças e pragas) e fazer uma exploração racional das florestas.

Planta uma árvore! O mundo agradece.